O que é uma varredura de corpo inteiro?

Geralmente, é uma varredura feita de todo o corpo com uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada.

Como cobre todo o corpo, pode não olhar para qualquer parte do corpo tão de perto quanto uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada quando é usada para examinar um determinado órgão ou área do corpo por um motivo específico.

Quem deve considerar fazer uma varredura de corpo inteiro?

Não há dados para apoiar a pessoa média que recebe um, especialmente se você não tiver nenhum sintoma ou um risco pessoal aumentado de câncer.

Pacientes com certas condições, que é recomendável fazer o exame, inclui:

• Síndrome de Li Fraumeni: uma mutação genética rara que coloca as pessoas em risco muito maior de desenvolver múltiplos cânceres ao longo de suas vidas.

• Mieloma múltiplos: um câncer de sangue que pode causar lesões ósseas em todo o corpo.

Todas as outras ferramentas de triagem direcionadas que temos em vigor são as mais bem projetadas para detectar esses cânceres específicos. Uma mamografia,  por exemplo, ainda é a melhor maneira de rastrear o câncer de mama, porque às vezes essas lesões são muito, muito pequenas e podem não aparecer em uma varredura de corpo inteiro.

Então, se você está se perguntando se deveria fazer uma varredura de corpo inteiro, a melhor pergunta a se fazer a si mesmo pode ser: "Estou atualizado sobre todas as minhas triagens preventivas?”

Se você é fumante ou costumava fumar, por exemplo, e tem mais de 50 anos, já fez uma triagem de câncer de pulmão? Se você é uma mulher com mais de 40 anos, quando foi sua última mamografia?

Se você tem mais de 45 anos, quando foi sua última colonoscopia ? Essas são todas as melhores perguntas para fazer a si mesmo do que: “Preciso de uma varredura de corpo inteiro para câncer?”

Quais são os riscos e benefícios dos exames de corpo inteiro?

Para a pessoa média sem fatores de risco para câncer, não vejo nenhum benefício. Mas há muitos riscos.

Por um lado, os exames de corpo inteiro geralmente captam coisas que são consideradas incidentais, como tumores benignos do fígado ou nódulos na tireoide ou glândulas supra renais. Esses achados podem facilmente levar a exames caros e exames extras ou até mesmo cirurgias ou biópsias  ou desnecessárias que vêm com riscos adicionais próprios. Eles não necessariamente resultam em nada útil.

Varreduras de corpo inteiro também podem causar ansiedade desnecessária. Por exemplo, se você disser que tem um cisto no pâncreas ,  mas ninguém realmente sabe o que isso significa, já que você não tem nenhum sintoma, isso pode causar ansiedade crônica se você precisar fazer um exame anual daqui para frente. Você sempre estará pensando nisso.

Como você pesa os riscos e benefícios para si mesmo?

Eu diria para discutir isso com o seu médico. Se você tem um  histórico familiar de câncer,  por exemplo, pode fazer mais sentido fazer testes genéticos para mutações genéticas específicas, como as mutações BRCA1 e 2. Essa é uma maneira muito mais eficaz de determinar as melhores ferramentas de triagem.

Tantas considerações são baseadas em sua história familiar e sua história pessoal, que pegar qualquer ferramenta e tentar aplicá-la a todos não faz sentido. É por isso que é tão importante obter seu conselho médico de profissionais de saúde.

Qual é a coisa mais importante que você quer que as pessoas saibam sobre exames de corpo inteiro?

Não estou dizendo que exames de corpo inteiro são terríveis em geral. Eles podem ser uma ferramenta muito útil para certos pacientes com cânceres ou síndromes específicos, tanto para avaliar, quanto para monitorar sua condição. Mas seus usos são específicos para certas doenças, então eles só devem ser usados por pacientes que realmente precisam deles.