Nossa religiosidade e espiritualidade podem melhorar nossa saúde?

A religião desempenha um papel importante na vida de muitas, muitas pessoas ao redor do mundo.

Na verdade, estima-se que mais de 80% da população mundial se identifica com alguma forma de religião .

Cristãos, muçulmanos, candomblé, hindus, judeus, budistas, umbanda e inúmeros outros, cada uma dessas religiões é central para seus crentes.

A religião faz muito mais do que apenas fornecer um foco para a crença; também pode beneficiar seu corpo de várias maneiras verdadeiramente fascinantes!

Estudos mostraram que a religião e a espiritualidade podem ter um efeito direto na saúde. Não apenas a saúde física principalmente, mas também a saúde mental e emocional.

Um estudo de 2012 analisou maneiras pelas quais a religião melhorou o bem-estar dos crentes. Eles descobriram:

• Maior capacidade de lidar com a adversidade, incluindo situações estressantes e uma ampla gama de doenças.

• Um aumento nas emoções positivas (incluindo esperança, otimismo, autoestima, senso de propósito e traços de caráter positivos) que se traduziram em melhor bem-estar geral.

• Uma diminuição nas taxas de depressão e suicídio.

• Níveis mais baixos de ansiedade (em alguns estudos, embora outros estudos tenham encontrado níveis mais altos de ansiedade).

• Menor risco de transtorno bipolar entre aqueles com frequência religiosa regular.

• Abuso de substâncias reduzido.

• Taxas mais baixas de delinquência, crime e instabilidade conjugal.

• Maior tendência a se envolver em comportamentos saudáveis, como exercícios e dieta saudável

• Atividade sexual saudável

Outra meta análise, publicada em 2020 , destacou uma ligação fascinante entre religião e espiritualidade e diminuição do risco de várias condições de saúde. A pesquisa descobriu que as pessoas que eram mais religiosas ou espiritualizadas tendiam a ter pressão arterial mais baixa, melhor saúde cardiovascular e menos proteínas C-reativas (marcadores de inflamação) em sua corrente sanguínea. Isso sugere que a crença pode ter um benefício direto para a saúde, possivelmente evitando que a depressão e o estresse causem inflamação.

Como afirmou outro estudo, “pesquisas recentes, com amostras mais representativas e análises multivariadas, fornecem evidências mais fortes que ligam práticas religiosas judaico cristãs à pressão arterial e à função imunológica”.

Embora tenha destacado a religião judaico cristã, passou a esclarecer que “a evidência mais forte vem de ensaios intervencionistas randomizados que relatam o impacto fisiológico benéfico da meditação (principalmente meditação transcendental)”. E, como você bem sabe, as práticas meditativas são incorporadas a praticamente todas as formas de religião e sistema de crenças espirituais.

Como o estudo resumiu, “A religiosidade e espiritualidade está ligada a processos fisiológicos relacionados à saúde, incluindo a função cardiovascular, neuroendócrino e imunológica”. Embora tenha destacado a necessidade de mais pesquisas para fornecer evidências mais concretas, o tom foi geralmente positivo e otimista de que a religião e a espiritualidade poderiam fornecer benefícios tangíveis à saúde.

Para aqueles que já são crentes ou praticantes de alguma fé, bom para vocês. Você já está desfrutando dos benefícios para a saúde derivados de sua religião ou espiritualidade. Que isso, e sua crença, lhe traga muitos anos felizes de vida por vir.

Mas para aqueles que não deram prioridade à religião ou à espiritualidade em suas vidas, pode ser hora de considerá-la, mesmo que apenas pelos benefícios para a saúde.

Quero deixar claro que a pesquisa mencionada acima não destacou nenhuma religião em particular como sendo “melhor para a sua saúde” do que qualquer outra. O único estudo que mencionou as religiões judaico cristãs apenas usou os crentes dessas religiões como temas de sua pesquisa, provavelmente por causa da fácil disponibilidade desses assuntos.

E preste muita atenção à ênfase que cada um desses estudos coloca na especificação de “religião e espiritualidade”. A espiritualidade sem uma religião pode proporcionar os mesmos benefícios à saúde que a religião e a espiritualidade juntas. Se você não se sente atraído por nenhuma religião em particular, a espiritualidade pode ser para você.

Para se tornar uma pessoa mais espiritual, tente:

• Meditando. Como você viu acima, as práticas de meditação estão por trás de muitos dos benefícios para a saúde da religião e da espiritualidade. A meditação acalma sua mente e corpo, ativando seu sistema nervoso parassimpático para diminuir sua pressão arterial e reduzir a tensão muscular. Passe de 5 a 15 minutos em meditação todas as manhãs e noites, e use as práticas de meditação para ajudá-lo a desenvolver sua espiritualidade.

• Leia. Ler literatura religiosa e espiritual ajuda a chamar sua atenção para os aspectos espirituais intangíveis e invisíveis de sua vida. Quanto mais você estiver focado nisso, mais em sintonia com sua espiritualidade você se tornará. Dedique algumas horas por semana para ler algo que o ajude a expressar e explorar seu lado espiritual.

• Passe um tempo ao ar livre. Há algo profundamente espiritual na beleza da natureza: um lago calmo, uma montanha imponente, uma floresta cheia apenas dos sons da natureza, até mesmo um belo parque ou jardim de flores. Passe mais tempo ao ar livre, estando atento ao seu entorno.

• Cuidado com os sinais. O que quer que você acredite, o Universo, Deus, Alá ou qualquer outro poder superior, sempre haverá sinais de que alguém está cuidando de você, trabalhando para trazer coisas boas para o seu caminho. Preste mais atenção a tudo o que acontece no seu dia e procure ficar atento. É uma mentalidade positiva que o ajudará a entrar em contato com seu lado espiritual.

Coloque esses passos em ação hoje, e você descobrirá que desenvolver seu lado espiritual ou religioso pode levar a melhorias visíveis em sua saúde!